Nouvelles

Mar 21, 2023

L'avocat de Harlan Crow accepte de parler avec un panel sur les cadeaux de Clarence Thomas

Un avocat du donateur milliardaire républicain Harlan Crow a accepté de parler

Un avocat du donateur milliardaire républicain Harlan Crow a accepté de parler avec des membres du personnel du Comité judiciaire du Sénat de la relation de Crow avec le juge de la Cour suprême Clarence Thomas, selon une lettre obtenue par NBC News.

Michael D. Bopp, l'avocat de Crow, a déclaré au président du comité judiciaire, Dick Durbin, D-Ill., dans une lettre lundi que bien que des "inquiétudes" subsistent quant au pouvoir des législateurs d'enquêter sur la question, le panel du Sénat joue un "rôle important dans la formulation de la législation". concernant notre système judiciaire fédéral » et il « accueillerait favorablement une discussion avec votre personnel ».

Mais Durbin et le sénateur Sheldon Whitehouse, DR.I., qui préside le sous-comité qui supervise les tribunaux fédéraux, ont fustigé la dernière correspondance de Bopp dans une déclaration conjointe mardi, qualifiant sa lettre de "refus clair et injustifié de coopérer avec les demandes légitimes d'informations de ce Comité."

"Soyons clairs: Harlan Crow ne décide pas ici. Il n'est pas une branche - ni même un membre - du gouvernement et ne peut pas revendiquer les protections et les privilèges d'un", ont déclaré les deux démocrates. "Le Comité judiciaire du Sénat a clairement établi une surveillance et une autorité législative pour évaluer et résoudre la crise éthique à laquelle est confrontée la Cour. Toutes les options sont sur la table pour aller de l'avant."

Plus tôt dans la journée, un assistant du comité judiciaire a déclaré que la dernière lettre de Bopp "n'avait pas fourni de réponse significative" et n'était pas "une offre de bonne foi".

"Le personnel du comité est déjà en contact avec l'avocat de M. Crow depuis des semaines, et la lettre passe six pages affirmant effrontément et à tort que le Congrès n'a pas le pouvoir de légiférer ou de surveiller cet espace – et une phrase proposant de rester en contact", a déclaré le dit l'aide.

Dans des remarques au Sénat mardi après-midi, Durbin a déclaré que même s'il ne refuserait pas une réunion avec Bopp, "toutes les options sont sur la table pour obtenir des informations" que le comité recherche auprès de Crow.

Le mois dernier, Bopp a de nouveau refusé de donner aux démocrates judiciaires du Sénat des informations sur la relation de Thomas avec Crow.Dans une lettre à Durbin le mois dernier, Bopp a écrit qu'il pensait que le comité n'avait pas le pouvoir "d'enquêter sur l'amitié personnelle de M. Crow avec le juge Clarence Thomas" et que le Congrès "n'avait pas le pouvoir constitutionnel d'imposer des règles et normes d'éthique". à la Cour suprême."

Cela a attiré une réprimande rapide de Durbin et Whitehouse dans une lettre du 26 mai.

"Votre explication reposait sur une évaluation erronée de l'autorité de surveillance de l'article I du Congrès ; une lecture étroite de l'autorité constitutionnelle du Congrès pour légiférer dans le domaine de l'éthique gouvernementale ; et une vision totalement déplacée de la séparation des pouvoirs, une doctrine qui est impliquée lorsque le Congrès demande des informations provenant de branches coordonnées du gouvernement, et non de particuliers », ont écrit Durbin et Whitehouse. "Vous avez également confondu à plusieurs reprises l'hospitalité personnelle avec l'utilisation de biens appartenant à l'entreprise, ce qui met en évidence l'un des principaux problèmes que le Comité cherche à résoudre par le biais de la législation."

Le refus de Bopp de se conformer reflétait ce qu'il avait déclaré au Comité sénatorial des finances le mois dernier, lorsqu'il avait fait valoir que le panel n'avait pas d'objectif législatif dans sa demande d'une liste de cadeaux que Crow avait offerts à Thomas. Le sénateur Ron Wyden, D-Ore., président du comité, a déclaré mardi dans un communiqué que Crow "continue de poser des questions de base sur ses cadeaux à Clarence Thomas et à sa famille".

Wyden a averti que le comité pourrait émettre une assignation à comparaître, déclarant: "J'ai déjà entamé des discussions productives avec le comité des finances sur les prochaines étapes pour obliger M. Crow à répondre à nos questions, y compris par assignation à comparaître, et ces discussions se poursuivront."

Thomas a examiné de près les allégations rapportées par ProPublica selon lesquelles il n'a pas correctement divulgué les voyages et les cadeaux payés par Crow, la vente des propriétés de Thomas et de ses proches à Crow et les frais de scolarité que Crow a payés pour l'un des proches de Thomas.

Thomas a déclaré après les rapports de ProPublica qu'il avait été informé que les voyages et les cadeaux étaient "l'hospitalité personnelle d'amis personnels proches" et qu'il avait l'impression qu'ils n'avaient pas à être signalés dans les divulgations.

Durbin et d'autres démocrates du comité judiciaire ont demandé à Crow de fournir une liste détaillée des cadeaux d'une valeur de plus de 415 $ qu'il a donnés à Thomas ou à tout autre juge ou aux membres de leur famille. Ils ont également demandé à Crow de fournir une liste complète des transactions immobilières, du transport, de l'hébergement et de l'admission aux clubs privés qu'il aurait pu fournir.

La Cour suprême et Thomas n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Laura Jarrett est correspondante juridique principale pour NBC News.

Summer Concepcion est journaliste politique pour NBC News.

Rebecca Shabad est journaliste politique pour NBC News basée à Washington.